Líder del movimiento para establecer un nuevo estilo musical español postimperial, Enrique Granados nació en 1867 en la ciudad catalana de Lleida. Después de estudiar piano en Barcelona, se fue a París en 1887 durante dos años para trabajar con Charles de Bériot, cuyo énfasis en el refinamiento tonal influyó en los métodos de interpretación y enseñanza del español. Granados fundó el conservatorio de Barcelona que ahora lleva el nombre de su alumno Frank Marshall (que a su vez fue profesor de Alicia de Larrocha), y el tiempo que podía dedicar a la composición era limitado. Su primera obra en obtener reconocimiento internacional, las 12 danzas españolas (1890), contiene una de sus piezas más famosas, “Andaluza”, con su olor a rasgueo de guitarras españolas. Granados quedó cautivado por el arte de Francisco de Goya (1746-1828) y su obra más conocida, la suite para piano solo Goyescas (1911), es un intento de destilar en la música el espíritu del arte y época de Goya. Su éxito (sigue siendo uno de los pilares de la música pianística española) llevó a Granados a componer una ópera con el mismo nombre, basada en melodías de la obra para piano en 1914. El estallido de la Primera Guerra Mundial hizo que se estrenara en Nueva York en 1916. Al regresar del estreno, Granados estaba a bordo del SS Sussex en el Canal de la Mancha cuando el barco fue torpedeado por un submarino alemán. El compositor se ahogó en un intento de salvar a su esposa.