Cuando Matisyahu surgió con su álbum debut Shake Off the Dust... Arise, en 2004, su personaje musical pareció toda una novedad para algunos. Se trataba de un judío Jasídico en traje negro con un sombrero de ala ancha colocado sobre su kippá, luciendo una barba profusa y desprolija. Y aun así, interpretaba raps celebratorios sobre las glorias del judaísmo tradicional usando ritmos desde el reggae al dancehall de Jamaica, y remarcando sus actuaciones con sus piruetas al arrojarse al público. Al comienzo puede haber parecido una broma pero Matisyahu iba en serio y comenzó a concitar comentarios de la prensa que reparaban en el entusiasmado público que abarrotaba sus conciertos. Luego salieron Live at Stubb's (2005) y Youth (2006). ~ William Ruhlmann