En adición a su prestigio, creciente desde su fundación en 1900, la Orquesta de Filadelfia se ha distinguido por tener pocos directores. Fue fundada por Fritz Scheel y después el conjunto trabajó casi 70 años bajo la batuta de los maestros Leopold Stokowski, quien llegó en 1912, y Eugene Ormandy, quien tomó el relevo en 1938. Ambos crearon un sello sonoro singular, distinguible por su vivacidad y exuberancia. Esta misma intensidad inspiró a Rachmaninoff a componer conciertos con el “Philadelphia Sound” en mente. Las décadas de Stokowski y Ormandy se caracterizaron por hitos tecnológicos para la música de concierto. Esta orquesta fue pionera en hacer grabaciones con electricidad (1925) e incluso fue la primera que se presentó en una transmisión de radio comercial (1929) así como en televisión (1948). Y, por supuesto, es inolvidable su producción musical para la película Fantasía de Walt Disney. Su repertorio grabado es monumental y con Yannick Nézet-Séguin como director a partir de 2012, continúa extendiendo su legado.