Illinois estaba destinado a ser la segunda parte de una serie de discos dedicados a cada estado de Estados Unidos. Stevens nunca continuó con la tercera parte, quizás porque este es un álbum difícil de superar. La iconografía de Illinois planea sobre canciones de descarnada intimidad que van desde la sencillez del folk hasta exquisitas miniaturas de cámara o los himnos de melodías grandiosas. El resultado es un álbum audaz, cuyas canciones forman un paisaje tan físico como emocional.