La banda británica Joy Division constituye prácticamente la definición del término "post-punk". Su música, plasmada en los clásicos Unknown Pleasures (1979) y Closer (1980) y sencillos sublimes como "Love Will Tear Us Apart", unía la crudeza iconoclasta del punk con una sensibilidad artística hecha de letras existencialistas y una atmosférica mezcla de guitarras y teclados que influiría enormemente todo el universo del indie rock. Luego del suicidio del cantante Ian Curtis en 1980, el grupo alcanzaría el éxito masivo como New Order, aunque con un estilo más volcado hacia la electrónica. Si bien su carrera fue muy breve, su legado fue decisivo e indeleble: entre los innumerables grupos inspirados directamente por Joy Division se encuentran The Cure, U2, Nine Inch Nails, Radiohead, Interpol, Bloc Party, Editors y muchos más.