Комбинация уникального актерского мастерства, поэтического таланта и неповторимой исполнительской экспрессии сделала Владимира Высоцкого едва ли не главным представителем отечественной авторской песни и голосом целого поколения. В СССР у артиста при жизни не вышло ни одного официального сольного альбома, но это не помешало музыке Высоцкого распространяться в самиздате: ее копировали на кассеты в домашних условиях. Первую семиструнную гитару Высоцкий получил в подарок от матери на 17-летие. Поначалу его репертуар включал дворовые песни, но уже в 1962-м была создана знаменитая композиция «Большой Каретный». Параллельно артист играл в Театре на Таганке и снимался в кино. В 1967 году о Высоцком узнала вся страна, когда его музыка, в том числе «Песня о друге», прозвучала в фильме «Вертикаль». В 1972-м звукоинженер Константин Мустафиди стал записывать Высоцкого в его квартире. Год спустя артист, который тогда был женат на французской актрисе Марине Влади, впервые выехал за рубеж. Записи с концертов во Франции — некоторые с наложенными оркестровыми аранжировками — составляют другую важную часть творческого наследия Высоцкого. Музыканта не стало 25 июля 1980 года. Проститься с ним к Театру на Таганке пришло более ста тысяч человек. Его творчество повлияло не только на авторскую песню и шансон, но и на русский рок: своим учителем Высоцкого считали Александр Башлачёв и Юрий Шевчук.