“Con intérpretes así, tiene que haber esperanza para la humanidad”, publicó el periódico londinense The Times. Esa frase deja en claro la relevancia del Cuarteto de Cuerdas Emerson, considerado uno de los principales grupos de cámara estadounidense desde que Deutsche Grammophon (DG) lo eligió en los años 80 para grabar innumerables cuartetos de cuerda en formato CD. La agrupación, cuyo nombre proviene del poeta y filósofo trascendentalista Ralph Waldo Emerson, se formó en 1976. Fue fundada por Eugene Drucker y Philip Setzer, quienes se alternan como primer y segundo violín. En 2013, a ellos y al violista veterano Lawrence Dutton se unió el violonchelista galés Paul Watkins cuando su predecesor, David Finckel, se marchó para iniciar una carrera solista. El conjunto ha grabado los cuartetos completos de Beethoven, Brahms, Bartók, Webern y Shostakovich, así como las principales obras de Haydn, Mozart, Schubert y Dvořák, ganando reconocimientos entre los que destacan 9 premios GRAMMY. Además, en 2018 DG publicó una colección de 52 discos que incluían las grabaciones completas que el cuarteto ha realizado para el sello. En 2021, el conjunto anunció que daría su último concierto durante octubre de 2023, poniendo fin a 47 años de trayectoria del que se considera el mejor cuarteto de cuerdas de Estados Unidos.