Les podcasts du Palais de la découverte de l'Exposition Volcans, séismes, tusnamis, vivre avec le risque (12 octobre 2007 © Palais de la découverte, octobre 2007

Bienvenue dans l’exposition Séismes et Volcans du Palais de la découverte. Dans ce parcours sonore, Jérome Bonaldi et Monica Rotaru (responsable du département des sciences de la Terre) vous proposent une découverte ludique et interactive des volcans, séismes et des mécanismes fondamentaux de la Terre.

Roches, laves et gaz … un volcan est un cocktail plus ou moins détonant. De la fluidité des laves et des gaz s’échappant de la cheminée dépendront la nature de l’éruption et la forme du volcan.

La Terre ne contient pas d’océan de magma. Mais à 150 km de profondeur, la roche transpire et sa suée magmatique, si elle remonte, peut nourrir un volcan. Une seule solution pour surveiller et prévenir : observer en surface les modifications du sol que le magma ascendant provoque.

Quelques centimètres par an … c’est la vitesse de déplacement des plaques sur la Terre. Des mouvements lents mais irréversibles qui ont transformé la surface du globe depuis des milliards d’années et se poursuivent aujourd’hui. Ils causent des déformations appelées « tectonique des plaques » et sont à l’origine des éruptions volcaniques et des séismes, phénomènes rapides et violents.

En se rapprochant, en s’écartant ou en se frottant, les plaques tectoniques se balafrent de failles à leurs frontières. Dans ces zones d’activité géologique, naissent les montagnes, volcans et séismes. Des régions entières sont alors fragilisées comme la Turquie ou même tout le pourtour de la Méditerranée.

C’est à un climatologue que l’on doit les premières réflexions sur la dérive des continents. Mais dans les années 1920, celui-ci sera peu écouté. A partir de la seconde guerre mondiale, les observations des sous-marins complèteront ses idées et la thèse de la tectonique des plaques sera validée en 1970.