В середине 2000-х МакSим ворвалась в поп-чарты страны без контрактов с продюсерами и участия в рейтинговых телешоу. Ее голосу поверили миллионы слушателей, ведь Марина Максимова (фамилия артистки по матери) сочиняла и исполняла пронзительные треки о чувствах взрослеющей девушки. Дебютный альбом «Трудный возраст» вышел в 2006-м. К этому времени ее песни были на слуху не только в родной Казани: они звучали на радио, в клубах и распространялись в интернете. Одну из них, «Заведи», приписывали дуэту t.A.T.u., который тогда находился на пике международной популярности.
В «Трудный возраст» вошли песни, написанные МакSим по мотивам личных переживаний, некоторые из них — еще в школьные годы. Проникновенная баллада «Знаешь ли ты» стала одним из главных хитов артистки. Релиз побил рекорды продаж и получил массу музыкальных премий. Через два года после его выхода певица покорила еще одну вершину — собрала крупнейшую на тот момент площадку страны, стадион «Олимпийский». С годами МакSим удалось вырасти из амплуа тин-поп-звезды, сохранив огромную и преданную аудиторию. В искренних композициях артистки, ведущей непубличный образ жизни, находят отражение события из ее биографии. Она исполняет песни других авторов, усложняет саунд на студийных альбомах и экспериментирует с музыкальными жанрами, выпуская совместные треки с рэперами (Бастой, Лигалайз, Джиганом) и рокерами (Animal ДжаZ).