El cantante de soul más importante de la historia, Sam Cooke, fue también el inventor de la música soul, y su intérprete más popular y valorado tanto en la comunidad negra como en la blanca. También es muy importante que haya estado entre los primeros intérpretes y compositores negros modernos que se ocuparon de la parte administrativa del negocio de la música; fundó un sello discográfico y una empresa de publicación musical como una prolongación de su carrera. Aun así, esos intereses en la industria no le impidieron involucrarse en temas de actualidad, como la lucha por los derechos civiles; la afinación y la intensidad de estas actividades formó un arco paralelo a su crecimiento como estrella. ~ Bruce Eder